Kata Gaul OK

'OK' Berasal dari Bahasa Gaul Tahun 1839

Bahasa isyara OK yang sering digunakan. (CNN Indonesia/Gettyimages/Dodo y Kurniawati)

Jakarta, CNN Indonesia -- Satu kata yang tampaknya sudah secara global dipahami bersama maknanya adalah kata ‘OK’ atau sering disebut ‘oke’. OK adalah kata yang berasal dari bahasa Inggris yang paling populer dengan makna paling luas. Sering kali kata ini digunakan sebagai kata kerja, sifat atau benda sekaligus. Tapi tahukah Anda OK sebenarnya adalah singkatan? Apa maknanya? Kapan ungkapan ini mulai digunakan?

Selama bertahun-tahun, berbagai penjelasan telah ditawarkan tentang kata ini. Ada yang berpendapat OK berasal dari bahasa suku Indian Choctaw di Benua Amerika, yang aslinya adalah kata ‘okeh’. Ada pula yang menyebut kata ini berasal dari bahasa Wolof di Sub-Sahara Afrika.

Namun sebuah artikel yang baru saja dipublikasikan majalah Smithsonian seperti dikutip Huffington Post, kata OK berasal dari Boston, Amerika Serikat pada abad ke 19. Saat itu sedang trennya menuliskan kata dengan bermain-main.

Dalam artikel tersebut, ahli etimologi ternama Dr. Allen Walker Read (1906-2002) pernah mengatakan, “OK adalah singkatan dari ‘Oll Korrect’, ini adalah cara satir dalam penggunaan tata bahasa di majalan Boston Morning Herald tahun 1839.”

“Penemuan Allen Walker Read tentang humor singkatan OK ini mash diyakini sebagai fakta,“ kata Dr. Laurence R. Horn, profesor bahasa dan filsafat dari Yale University.

Dari lelucon ala Boston kata OK lantas semakin populer sejak dijadikan nama organisasi politik, O.K. Club. Namun kata OK di organisasi tersebut juga mengacu pada tempat lahir Presiden Martin Van Buren--Old Kinderhook, New York. “Jadi Van Buren bukannya menciptakan kata OK hanya tetap menghidupkannya,” kata Horn.

Menurut Horn, selain OK banyak singkatan satir yang pernah ada tapi tak pernah bertahan lama. Misalnya KY untuk kata ‘know yuse’, KG untuk ‘No Go’ dan OW  untuk ‘oll wright’. 

Nah, bisa jadi beberapa ratus tahun dari sekarang para ahli bahasa akan meributkan juga asal kata BRB (be right back) dan LOL (laughing out loud) kan?